交通信號燈為什么是紅黃綠這三種顏色? “紅燈停，綠燈行”，我們從小就被教育了這一基本的交通常識。正是因為它再自然不過，所以你可能并沒有想過為什么是這三個顏色被選上了?難道就不能是藍色或紫色的交通燈嗎?

在現代化的交通信號燈之前，人們使用不同顏色牌子作為交通信號的指示。自古以來，紅色就被我們看作危險的象征，所以紅色被用作停止信號也能被大多數人接受。但是電燈廣泛使用之前，夜晚不像現在一樣燈火通明，特別是在一些貧窮落后的地區，因為涂料和指示牌對光反射能力差，紅色就會像藍色或紫色一樣融入黑夜，而黃色比紅色更加容易被人看到，所以黃色也曾用作停止信號的顏色。
我們的眼睛能看到五顏六色的光，之所以有不同的顏色其實只是因為它們的波長不同。紅色的光是我們能看到的光里面波長最長的，它也能跑得最遠。而黃色光和綠色光波長僅次于紅色，它們也能傳播較長的距離被我們看到。

既然紅色或黃色被用作停止信號，那么與之相對的通行信號就應該用與紅色有著明顯區別的顏色。在早期，人們曾用無色或白色的光來表示通行，這樣確實能和紅色有明顯區別。但是請想象在一片漆黑的夜晚，遠處白色的信號燈可能就和夜空中的星星一樣，讓司機難以辨別而可能做出錯誤的判斷，所以綠色最后被選作了通信信號的顏色。

隨著電力投入使用，紅色相對于黃色的劣勢也不存在了，人們便統一使用紅色作為停止信號的顏色。而之后很長的一段時間，都只有紅色和綠色兩種顏色作為交通信號的指示，但是為了安全考慮，人們發現兩種信號顏色的切換之間應該有一定緩沖時間，于是便出現了黃色，更準確地來說是琥珀色的信號燈，黃燈亮起便是提醒我們要多加小心。

黃色作為提醒的信號還被用在了其他一些方面，其中包括學校區域，學校接送巴士，以及小學生戴的帽子也多為黃色，這都是希望駕駛員們能更加注意路過的孩子。

出于更多的考慮，現在的交通信號燈還經過了一些其他的改進，包括對燈光顏色進行微調使得綠色看起來偏藍、加入一些通行動態圖標，這樣紅綠色盲患者也能夠更好地識別交通信號。這些改進都是為了讓人們能夠更好地遵守交通規則，減少交通事故的發生。

所以，你在下一次過馬路遇到紅燈時，請耐心地等候，這是為了大家的安全。